Loeb在蒙第卡羅旗開得勝

　　Citroen車手Sebastien Loeb在甫結束的WRC蒙第卡羅開幕戰中旗開得勝。他也成為在本站最成功的車手，共有五次冠軍的記錄。這對他今年爭奪五連霸的頭銜有個完美的開端。

　　這位法國籍世界冠軍在週四晚與隊友Dani Sordo有過短暫的交鋒，但Loeb超越後隨即拉開差距。加上Sordo因為週六引擎故障後，在沒有威脅的情形下他最終以極大的差距擊敗第二名的Ford車手Mikko Hirvonen，足足領先有兩分34秒之多。

　　「對我而言這又是一個美好的週末，全程我們都展現了速度。去年的情勢可是複雜多了，總而言之這是一個大勝利。」Loeb開心的表示。

　　Hirvonen對本站結果有些失望，因為Loeb的強勢，從周四傍晚起他就只能處理爭奪第二的狀態了。他說：「賽季剛開始我們都會冀望能夠為冠軍一搏。但是當你看到Citroen車隊的強勢時，能夠拿下第二也是不錯的結果了。」

　　第三名的爭奪戰顯得激烈且精彩多了。Subaru車手Chris Atkinson跟Ford車手Francois Duval整個週末的纏鬥吸引了眾人的目光。最後Atkinson以1.1秒險勝。這是Atkinson生涯第二度站上頒獎台，也是Subaru車隊自去年希臘站後首次的前三名佳績。「這實在是酷斃了！我已經很多年沒站上頒獎台了。更是我第一次在柏油賽道上拿到獎杯。這場比賽Duval對我窮追猛打，所幸我能頂的住壓力。」

　　前世界冠軍Petter Solberg以第五名完賽，回鍋的Gigi Galli為Stobart Ford車隊拿下第六的成績，Peugeot車隊的Jean-Marie Cuoq則與Galli短暫交手後屈後。最後一分是由PG Andersson拿下。雖然他跟隊友Toni Gardemeister都遭遇到機械故障的問題，在週六的賽程倒是一帆風順，這也讓人對Suzuki SX4抱以很大的期望。

　　倍受期待的Ford車手Jari-Matti Latvala的處女秀相當不順。他不僅撞牆而且遭遇爆胎的事故，最後又發生懸吊系統及液壓系統故障的慘劇，只好以退賽收場。看來這位芬蘭新秀還需要更快速的成長。

Lester

地卡羅Rally準備開跑、Loeb追求五連霸

　　2008年WRC賽季將於本週展開，照慣例由蒙地卡羅Rally打頭陣，Sebastien Loeb力求第五個冠軍杯，儘管過去兩年唯一能對他造成威脅的Marcus Gronholm已經退休，他依然視Ford車隊為最大的勁敵。

　　Ford今年賽季是由Mikko Hirvonen和新銳車手Jari-Matti Latvala搭檔，他們僅有三場分站冠軍的紀錄，比起Loeb的36場當然難以項背，但是這位Citroen冠軍車手並不會因此而大意：「千萬不能因為Marcus不在就鬆懈下來，Mikko的進步有目共睹，我想他現在的實力已經有機會擊敗我，不能小看他的威脅性，總之今年想要繼續衛冕並不那麼容易，我會比過去更加努力。」

　　現年33歲的Sebastien Loeb過去四年連續稱霸WRC賽事，也追平了前輩Juha Kankkunen 及Tommi Makinen所保持的紀錄，如果今年能再度衛冕，將打破WRC史無前例的冠軍紀錄，舊日對手Gronholm則看好他能維持聲勢不墜：「我賭他能再度贏得冠軍，少了我給他的壓力，當然也更有把握，只不過在某些分站Mikko比較擅長，Jari-Matti也不可輕忽，不過就即將到來的蒙地卡羅Rally，我想Loeb的勝算會很高。」

Sandra

WRC車手憂慮新輪胎政策的風險性

　　幾位頂尖的WRC車手擔心本季導入的輪胎政策將會使車手有所顧忌，無法壓榨出最極致的表現。從今年開始，FIA已經禁止車隊使用防爆摩絲（Anti-deflation mousse devices）。

　　義大利輪胎公司Pirelli是2008年新導入的輪胎供應商。從去年九月開始即提供柏油版輪胎供車隊測試。義大利Bozian Racing車隊也在近期測試。

　　2003年的世界冠軍，Suberu車隊的車手Petter Solberg提到：「沒有防爆摩絲一定會增加風險，特別是比賽中止的機率提高。即將到來的Monte Carlo站一定會非常滑，只有發揮出輪胎的最大功效才能跑的快。」

　　Ford車手Jari-Matti Latvala也有相同看法：「我們無法像從前一樣穩定駕馭，只好更小心地來面對變革。這還是需要一點時間來學習及適應。」Latvala是接替已退休的前世界冠軍Marcus Gronholm的位子。

　　2008年WRC賽季本週末即將在Monte Carlo揭開序幕。

Lester

Ralf 考慮參加 DTM

　　Ralf Schumacher 將和 Mercedes DTM 老闆 Norbert Haug 討論是否在這一季加入 DTM 系列賽事。這名前 F1 車手上週在 Estoril 完成了為期兩天的測試，雖然他並未證實是否將正式參加比賽，但也不排除和 Haug 討論的可能性。

　　「那個測試是滿不錯的經驗，而且很好玩，但是接下來的發展我不敢說，我們將會再討論。」 Haug 對於 Ralf 的決定表示歡迎，但是也提醒他關於 DTM 的一些”遊戲規則”。

　　「DTM 對他來說是個全新的賽事，如果他決定加入這個系列，他將會有兩年的學習適應時間，就像其他的車手一樣。沒有人可以在一加入 DTM 之後就空降第一名，不過他的測試表現非常不錯，證明他仍是個一流的車手。」

　　多次 DTM 冠軍 Bernd Schneider 相信 Ralf 一定可以在 DTM 表現得不錯。「Ralf 近年來在 F1 的表現並沒有反映出他的真正身手，他仍然有贏得比賽的實力。」

　　至於前 DTM 車手，現在投身於 FIA GT 的 Michael Bartel 則表示：「他會在 DTM 獲得很多的樂趣，不過在另外一方面，他也必須要投入很多的心力才能真正成功。」

Emily

Latvala入替Gronholm的位置

  　芬蘭WRC車手Jari-Matti Latvala明年將代表Ford車隊出賽。Latvala是接替甫退休的同胞車手世界冠軍Marcus Gronholm所離開的空缺。

　　22歲的Latvala將會和Mikko Hirvonen一同搭檔出賽。這也是Ford車隊再一次的全芬蘭車手陣容，而Hirvonen則成為車隊的首號車手。Latvala今年是為私人車隊Stobart-Ford出賽。

　　「Latvala是一個充滿自信的車手，在今年賽季的表現也很耀眼。並在下半季充分展現他的能力。」Ford車隊老闆Malcolm Wilson表示：「Marcus跟Mikko合作多年默契十足，我相信Mikko一定能將他的經驗傳承給Jari-Matti的。」

　　在上個月的愛爾蘭站中，Latvala得到了第三名的好成績。在全年的總排名則是排第8，也是一個不錯的結果。比較可惜的是Marcus Gronholm沒能以三座世界冠軍頭銜退休。Citroen車隊法國車手Sebastien Loeb達成四連霸的紀錄。

　　Marcus Gronholm在10月底訪台時Autoracing曾經做過專訪，他的確是一位相當有風範的車手。我們期盼繼任的年輕新秀Jari-Matti Latvalau也能夠有同樣的好表現。

Lester

Loeb四度封王、Gronholm徒留遺憾

　　WRC今年的賽程在昨日結束英國站之後也劃下句點，領先大半賽季的Marcus Gronholm在上一場愛爾蘭站撞車失去優勢後，最後一場比賽雖然贏了對手Loeb，但是卻已無力扳回大局，無法如同芬蘭同胞Kimi Raikkonen演出終極大逆轉的好戲，Sebastien Loeb則是穩穩的拿下第四座冠軍盃。

　　雖然Loeb成功連霸四年，追平了Tommi Makinen在1996到1999年寫下的紀錄，但是今年肯定最為艱辛，8月時他還落後Gronholm達13分，但是最後一場比賽之前他已經反轉成領先6分的優勢，Loeb承認：「今年從賽季開始競爭就非常激烈！我們必須更勇於冒險，場場比賽都全力以赴，最後終於贏得勝利，這種滋味真是棒透了！和Marcus之間一直都處於拉鋸戰，最後也僅以4分之差打敗他，這是我最難忘也最棒的一個冠軍盃，得來不易更顯彌足珍貴，追平Tommi的紀錄也讓我感到非常興奮。」

　　Marcus Gronholm也不諱言愛爾蘭站的撞車事件，已然顯現出奪冠無望的態勢，因為最後一站Loeb只要能跑進前六名就可以贏得冠軍，Gronholm說：「當然會失望，因為今年如果能拿到冠軍對我來說是意義非凡的，可惜機運沒站在我這邊！」

　　這位兩屆WRC冠軍車手已經宣佈賽季之後將要退役，不過傳聞他依然會參加2008年的部份賽事，Gronholm堅稱不會反悔退休的決定：「想到再也不必征戰塵土雨水和泥漿之中其實也不賴哩！」

　　Ford車隊明年的陣容除了續簽Hirvonen之外，空缺的位置則是Jari-Matti Latvala正在積極的爭取中。

Sandra

WRC愛爾蘭站：Gronholm撞車退賽，Loeb暫時領先！

　　WRC剩下兩站，冠軍爭奪也進入白熱化，以4分積分領先的Marcus Gronholm在一開始的超級賽段僅以0.9秒勝過勁敵Sebastien Loeb，可惜好景不常，Gronholm在第一天比賽的SS4賽段快到終點前衝出賽道，Ford賽車嚴重撞毀，Gronholm及副駕駛Timo Rautiainen幸無受傷。

　　不過為了安全起見，Gronholm還是送醫詳細檢查身體，因為第一時間雖說沒有受傷，但是據悉Gronholm曾經短暫的失去意識，Ford車隊老闆Malcolm Wilson談到經過：「那是一個位於湖邊非常快速的賽段，柏油路面很光滑，Marcus發現無法煞住車，結果車子就從他那側掄上牆，所有的撞擊都是發生在他那側，一開始他還好，但是隨後短暫的昏迷，醒來後似乎還好，然後Timo回報說撞得很嚴重，隨後Marcus又昏了過去，而且開始有失憶的症狀，很像之前他在澳洲出事的那次。」

　　「感謝賽會及時處理得當，接到Timo的訊息之後馬上停止比賽，隨即召來醫療團，Marcus會發生這樣的事情讓大家都嚇到，目前最重要的就是確定他安全無礙，然後再談後續賽事能否進行！」

　　這麼一來則意味著Gronholm的領先優勢將岌岌可危，因為Sebastien Loeb隨即輕易的取得暫時的領先。

Sandra